Le cancer de l’endomètre est aujourd’hui l’un des cancers gynécologiques les plus fréquents en France, avec plus de 7 000 nouveaux cas par an. Malgré ce chiffre élevé, beaucoup de femmes ignorent encore quels symptômes doivent alerter et à quel moment consulter. Or, dans la majorité des cas, les premiers signes apparaissent tôt, alors que la tumeur est encore limitée à l’utérus et potentiellement curable. Repérer un saignement inhabituel, comprendre une douleur pelvienne persistante ou des pertes anormales permet souvent de raccourcir le délai diagnostique et d’améliorer nettement le pronostic. Pour vous, cela signifie une meilleure chance de traitement conservateur, une chirurgie moins lourde et, parfois, la possibilité de préserver la fertilité.
À l’inverse, ignorer certains symptômes par gêne, par peur ou par manque d’information expose à un diagnostic au stade avancé, avec plus de complications et des traitements plus agressifs. Connaître les symptômes rapportés du cancer de l’endomètre ne transforme pas en médecin, mais donne des repères concrets pour savoir quand réagir, quelles questions poser au gynécologue et quels examens demander au bon moment.
Définition clinique du cancer de l’endomètre et distinction avec les autres cancers gynécologiques
Sur le plan clinique, le cancer de l’endomètre correspond à une tumeur maligne qui se développe aux dépens de la muqueuse interne de l’utérus, appelée endomètre. Cette muqueuse s’épaissit à chaque cycle sous l’effet des hormones, puis saigne lors des règles. Quand certaines cellules de l’endomètre subissent des mutations et se multiplient de façon anarchique, elles forment une tumeur que l’on qualifie de carcinome de l’endomètre dans près de 80 % des cas. Ce cancer est à distinguer des sarcomes utérins, beaucoup plus rares, qui naissent du muscle utérin (myomètre).
Il est essentiel de ne pas confondre cancer de l’endomètre et cancer du col de l’utérus. Le cancer du col est le plus souvent lié à une infection persistante par le papillomavirus (HPV) et fait l’objet d’un dépistage par frottis cervico-utérin. Le cancer de l’endomètre, lui, ne bénéficie d’aucun dépistage systématique et repose donc sur la reconnaissance précoce des symptômes. Les deux maladies n’ont ni la même origine, ni le même mode de prévention, ni le même profil de symptômes inauguraux, même si certains signes, comme les saignements vaginaux, peuvent se recouper.
Cliniquement, le cancer de l’endomètre apparaît majoritairement après la ménopause, avec un âge moyen au diagnostic autour de 68–69 ans. Il représente environ 13 % de l’ensemble des cancers féminins, juste après les cancers du sein, du côlon et du poumon. Son pronostic est globalement favorable lorsque les signes gynécologiques précoces sont pris au sérieux : plus de 70 % des cancers sont diagnostiqués au stade I, avec des taux de survie à 5 ans supérieurs à 90–95 % lorsque la tumeur est limitée à l’utérus.
Symptômes gynécologiques initiaux du cancer de l’endomètre rapportés par les patientes
Métrorragies post-ménopausiques : saignements anormaux après 12 mois d’aménorrhée
Le symptôme le plus typique et le plus fréquent rapporté par les patientes est la métrorragie post-ménopausique, c’est‑à‑dire un saignement qui survient plus de 12 mois après l’arrêt définitif des règles. Cela peut prendre la forme d’un simple « filet » de sang sur le papier toilette, de petites pertes rosées ou d’un vrai saignement comparable à une règle. D’un point de vue oncologique, tout saignement post‑ménopausique est anormal jusqu’à preuve du contraire. Les données de l’INCa indiquent qu’environ 80 % des femmes diagnostiquées avec un cancer de l’endomètre ont présenté ce signe inaugural.
Dans la pratique, vous pouvez avoir l’impression que ce saignement est dû à une « petite irritation », à une sécheresse vaginale ou à un effort physique. Pourtant, même un épisode unique justifie un bilan, car il peut correspondre à un cancer à un stade encore localisé. Le risque n’est pas que chaque métrorragie cache un cancer, mais qu’un cancer débutant passe inaperçu en étant attribué à tort à un trouble bénin. La règle de base pour vous est simple : un seul épisode de saignement après la ménopause mérite une consultation rapide.
Saignements intermenstruels et hyperménorrhées chez la femme en périménopause
Avant la ménopause, le cancer de l’endomètre se manifeste le plus souvent par des saignements en dehors des règles (métrorragies intermenstruelles) ou par des règles beaucoup plus abondantes et prolongées qu’habituellement (ménorragies ou hyperménorrhées). Ces symptômes sont parfois banalisés, car de nombreuses femmes en périménopause connaissent des cycles irréguliers. Pourtant, un changement brutal de rythme, une augmentation nette de l’intensité du flux, l’apparition de caillots volumineux ou de douleurs inhabituelles doivent conduire à un examen gynécologique complet.
Ces symptômes ne signifient pas automatiquement cancer : fibromes utérins, polypes ou simples déséquilibres hormonaux sont plus fréquents. Toutefois, un cancer de l’endomètre peut se cacher derrière ces manifestations communes, et seul un prélèvement endométrial permet de trancher. Si vous devez changer de protection toutes les 1 à 2 heures, si vos règles durent plus de 7 jours de manière répétée ou si des saignements surviennent entre deux cycles, un avis spécialisé s’impose, surtout en présence de facteurs de risque comme l’obésité ou le diabète.
Leucorrhées rosées ou brunâtres malodorantes liées à la nécrose tumorale endométriale
Un autre symptôme rapporté fréquemment est l’apparition de pertes vaginales anormales, appelées leucorrhées. Dans le contexte du cancer de l’endomètre, ces pertes sont souvent décrites comme aqueuses, rosées, brunâtres ou « teintées de sang », parfois accompagnées d’une odeur désagréable. Cette odeur peut provenir de la nécrose tumorale et d’une surinfection locale. Là encore, le message clé est que des leucorrhées persistantes, surtout chez la femme ménopausée, ne doivent pas être simplement imputées à une « mycose » répétée sans vérification de la cavité utérine.
Vous pouvez noter ces pertes sur plusieurs semaines, avec des variations de couleur et d’abondance. Elles peuvent précéder les saignements ou être associées à de petits spottings. Dans les études européennes (ESMO/ESGO), les leucorrhées anormales sont rapportées chez 20 à 30 % des patientes au moment du diagnostic, souvent en association avec les métrorragies. Toute modification récente de vos pertes, surtout après 50 ans, mérite donc un examen clinique, voire une échographie transvaginale.
Douleurs pelviennes chroniques et crampes utérines liées à l’invasion myométriale
Aux stades plus avancés, le cancer de l’endomètre peut s’accompagner de douleurs pelviennes chroniques, de crampes utérines ou d’une sensation de pression dans le bas‑ventre. Ces douleurs sont souvent liées à l’extension de la tumeur vers le myomètre (la couche musculaire de l’utérus) ou à la distension de la cavité utérine par la masse tumorale et le sang accumulé. Certaines patientes décrivent des douleurs « de règles », alors qu’elles sont ménopausées depuis plusieurs années, d’autres un poids constant au niveau du pelvis.
Il est important de comprendre que la douleur n’est pas toujours un signe précoce. De nombreuses femmes au stade I ne ressentent aucune douleur, ce qui renforce l’importance des symptômes hémorragiques comme signal d’alerte. Cependant, si vous présentez à la fois des saignements anormaux et des douleurs pelviennes persistantes, l’hypothèse tumorale doit être explorée sans tarder, afin d’éviter une progression vers des stades où la prise en charge devient plus lourde.
Signes fonctionnels non spécifiques associés au cancer de l’endomètre
Fatigue chronique, anémie ferriprive et asthénie liées aux pertes sanguines prolongées
Les pertes de sang répétées, même peu abondantes, peuvent entraîner une anémie ferriprive progressive. Vous pouvez ressentir une fatigue chronique, un essoufflement à l’effort, des palpitations, des maux de tête ou une pâleur inhabituelle. Ce tableau d’asthénie inexpliquée est parfois le motif principal de consultation en médecine générale, la patiente ne mentionnant que secondairement des saignements gynécologiques « qu’elle pensait normaux ».
Sur le plan biologique, une hémoglobine abaissée, une ferritine basse et une microcytose doivent conduire à rechercher une source de pertes chroniques, digestive mais aussi gynécologique. Si vous êtes en périménopause avec des règles plus abondantes ou en post‑ménopause avec des pertes discrètes mais régulières, l’association fatigue + anémie + saignements doit déclencher un bilan endométrial. Ignorer l’anémie revient à masquer un signal de détresse de l’organisme, alors qu’un traitement précoce peut stopper les pertes et corriger rapidement le déficit en fer.
Altération de l’état général : perte de poids involontaire, anorexie, fièvre modérée
Dans certains cas, notamment aux stades plus avancés, le cancer de l’endomètre s’accompagne d’une altération de l’état général : perte de poids involontaire, diminution de l’appétit, sensation de malaise diffus, fièvre modérée prolongée. Ces signes généraux restent moins spécifiques mais doivent faire évoquer une pathologie chronique sérieuse lorsqu’ils s’installent sur plusieurs semaines. Un amaigrissement de plus de 5 % du poids en trois mois, sans régime ni efforts particuliers, mérite une investigation complète.
Ces manifestations peuvent refléter l’inflammation liée à la tumeur, une infection de l’endomètre ou la présence de métastases. Si vous associez ces symptômes à des saignements génitaux, même discrets, la consultation ne doit pas être repoussée. Dans la pratique, beaucoup de femmes attribuent cette fatigue généralisée à l’âge, au stress ou à une surcharge professionnelle, alors qu’il s’agit parfois du signal d’un cancer évolutif.
Dyspareunie, gêne lors des rapports sexuels et spotting post‑coïtal
La douleur pendant les rapports sexuels (dyspareunie) et la survenue de petites traces de sang après les rapports (spotting post‑coïtal) peuvent être rapportées dans le cancer de l’endomètre, même si ces symptômes sont plus typiques des lésions du col de l’utérus. La tumeur endométriale peut toutefois entraîner une fragilisation de la muqueuse, une sécheresse vaginale ou une inflammation secondaire responsables d’une gêne mécanique pendant la pénétration.
Il peut sembler délicat de parler de ces difficultés, mais en parler à un médecin est fondamental. La sexualité est souvent un révélateur de pathologies gynécologiques sous‑jacentes. Si vous constatez une modification récente de vos sensations, une douleur persistante à chaque rapport ou des saignements systématiques après le coït, un examen gynécologique complet, avec spéculum, est indispensable pour distinguer une cause bénigne (atrophie vaginale, infection) d’un cancer de l’endomètre ou du col.
Pollakiurie, dysurie et troubles digestifs par compression des organes de voisinage
Quand la tumeur utérine augmente de volume ou que la maladie s’étend aux tissus de voisinage, les symptômes peuvent devenir plus complexes. Une masse utérine volumineuse peut appuyer sur la vessie et provoquer une pollakiurie (envie d’uriner très fréquente), une sensation de vidange incomplète ou des brûlures mictionnelles sans infection urinaire avérée. De la même façon, la compression du rectum peut entraîner constipation, douleurs à la défécation ou impression de « gêne » rectale.
Ces troubles urinaires et digestifs sont non spécifiques et se retrouvent dans de nombreuses pathologies pelviennes bénignes, comme les fibromes. Néanmoins, chez une femme ménopausée présentant en parallèle des saignements anormaux ou des pertes suspectes, ils renforcent la suspicion d’un cancer de l’endomètre avancé. Pour vous, un changement progressif de vos habitudes urinaires ou intestinales, sans explication évidente, doit faire partie des éléments à signaler au gynécologue.
Symptômes rapportés selon les stades FIGO du cancer de l’endomètre (I à IV)
Tableau clinique au stade FIGO I : symptômes limités à l’utérus et endomètre
Au stade FIGO I, le cancer est limité au corps de l’utérus et à l’endomètre, avec éventuellement une infiltration superficielle du myomètre. C’est à ce stade que les symptômes sont les plus « purs » et les plus trompeurs : des métrorragies post‑ménopausiques isolées, des règles anormalement abondantes chez la femme encore réglée, des leucorrhées rosées. La douleur est souvent absente ou modérée. Dans plus de 70 % des cas en France, le diagnostic est posé à ce stade, grâce à la vigilance face aux saignements anormaux.
En termes de pronostic, ce stade correspond à des taux de survie à 5 ans supérieurs à 90 %, voire 95 % lorsque la tumeur est bien différenciée (grade 1). Une prise en charge rapide, après les premiers symptômes rapportés, permet le plus souvent une chirurgie par voie mini‑invasive, sans traitements complémentaires lourds comme la chimiothérapie.
Extension au myomètre et au col au stade FIGO II : majoration des douleurs pelviennes
Au stade FIGO II, la tumeur infiltre plus profondément le myomètre et s’étend au col de l’utérus. Les patientes décrivent alors plus souvent des douleurs pelviennes, une sensation de pesanteur dans le bas‑ventre et parfois des saignements plus abondants ou plus fréquents. Le col peut devenir friable, saignant facilement au contact, ce qui peut accentuer les saignements post‑coïtaux.
Les symptômes restent centrés sur la sphère gynécologique, mais une consultation tardive à ce stade peut conduire à des traitements plus complexes, associant chirurgie, radiothérapie et parfois curage ganglionnaire. C’est généralement à ce moment que les signes fonctionnels (fatigue, anémie, gêne urinaire) deviennent plus nets, renforçant l’impact de la maladie sur la vie quotidienne.
Atteinte adnexielle et ganglionnaire pelvienne au stade FIGO III : symptômes pelviens complexes
Le stade FIGO III correspond à une extension au-delà de l’utérus vers les ovaires, les trompes (adnexes), le vagin ou les ganglions pelviens et para‑aortiques. Cliniquement, les symptômes deviennent plus complexes : douleurs pelviennes intenses, troubles urinaires, constipation, douleurs lombaires irradiant parfois dans les membres inférieurs. Une masse abdominale peut être palpée, ou des douleurs ovariennes simulant un kyste annexiel.
À ce stade, les signes généraux (amaigrissement, fatigue marquée, fièvre modérée) sont plus fréquents. Les études de cohorte montrent que les patientes diagnostiquées à ce niveau d’extension rapportent souvent un délai plus long entre les premiers symptômes et la consultation spécialisée, parfois plusieurs mois. La gêne à parler des saignements génitaux, le tabou culturel ou la peur du diagnostic jouent un rôle majeur dans ce retard.
Stade FIGO IV : métastases pulmonaires, hépatiques, osseuses et manifestations générales
Au stade FIGO IV, le cancer de l’endomètre présente des métastases dans des organes à distance, comme les poumons, le foie ou les os. Les symptômes sont alors dominés par les manifestations générales : perte de poids majeure, douleurs osseuses, toux persistante, douleur thoracique, troubles neurologiques en cas d’atteinte cérébrale. Les saignements utérins peuvent paradoxalement diminuer si la tumeur nécrose ou si le col se ferme, ce qui peut créer un faux sentiment d’amélioration.
Cliniquement, ce stade illustre l’importance du diagnostic précoce : plus la tumeur est détectée tôt, moins la probabilité d’évoluer vers ces formes métastatiques est élevée. Les options thérapeutiques reposent alors surtout sur la chimiothérapie, l’hormonothérapie et l’immunothérapie, avec un objectif plus souvent palliatif que curatif.
Facteurs de risque hormonaux et métaboliques influençant l’apparition des symptômes
Hyperœstrogénie non opposée : obésité, anovulation chronique, tamoxifène
Le cancer de l’endomètre est classé parmi les cancers hormono‑dépendants. L’un des mécanismes clés est l’hyperœstrogénie non opposée, c’est‑à‑dire une exposition prolongée aux œstrogènes sans contrepoids suffisant de la progestérone. L’obésité joue ici un rôle central : le tissu adipeux transforme des hormones en œstrogènes, augmentant la stimulation de l’endomètre. Aux États‑Unis, jusqu’à 75 % des cancers de l’endomètre seraient liés à l’obésité ; une augmentation de 5 points d’IMC augmente le risque d’environ 50 %.
Les cycles anovulatoires chroniques (par exemple en cas de syndrome des ovaires polykystiques) maintiennent également un endomètre en phase œstrogénique prolongée. Le tamoxifène, utilisé comme traitement adjuvant du cancer du sein, exerce un effet œstrogénique partiel sur l’endomètre et augmente modérément le risque de cancer. Si vous êtes traitée par tamoxifène ou en situation d’obésité sévère, des saignements anormaux doivent être pris très au sérieux, même s’ils sont peu abondants.
Syndrome de lynch (HNPCC) : mutations MLH1, MSH2, MSH6 et apparition précoce des symptômes
Le syndrome de Lynch, ou HNPCC, est une prédisposition génétique liée à des mutations de gènes de réparation de l’ADN (MLH1, MSH2, MSH6, PMS2). Ce syndrome augmente significativement le risque de cancer colorectal, mais aussi de cancer de l’endomètre, souvent à un âge plus précoce (dès 35–40 ans). Dans ce contexte, des symptômes gynécologiques comme des règles anormales, des métrorragies ou des pertes suspectes doivent déclencher un bilan approfondi, même chez une femme relativement jeune.
Les recommandations actuelles préconisent une surveillance gynécologique spécifique pour les femmes porteuses de ce syndrome, avec échographie et biopsie annuelle de l’endomètre à partir de 35 ans. Si vous avez plusieurs cas de cancer colorectal ou d’endomètre dans la famille, un avis en oncogénétique peut être proposé afin de rechercher ce syndrome et d’adapter la surveillance symptomatique.
Diabète de type 2, hypertension artérielle et syndrome métabolique associés aux symptômes tardifs
Le diabète de type 2, l’hypertension artérielle et le syndrome métabolique sont régulièrement associés au cancer de l’endomètre. Ces pathologies reflètent un terrain métabolique défavorable, souvent couplé au surpoids et à la sédentarité, qui contribue à l’inflammation chronique et à l’hyperœstrogénie périphérique. Les études épidémiologiques montrent un risque de cancer de l’endomètre environ doublé chez les femmes diabétiques par rapport aux non diabétiques.
Sur le plan clinique, ce contexte métabolique peut masquer ou retarder l’interprétation des symptômes : fatigue attribuée au diabète, essoufflement à l’hypertension, douleurs diffuses à l’arthrose. Si vous cumulez ces facteurs, la vigilance vis‑à‑vis de tout saignement gynécologique ou de leucorrhées anormales doit être renforcée. Un suivi régulier, incluant une évaluation gynécologique, fait partie intégrante de la prise en charge globale du syndrome métabolique.
Traitements hormonaux substitutifs et contraception : impact sur le profil symptomatique
Les traitements hormonaux substitutifs (THS) de la ménopause et certaines contraceptions modulent aussi le risque et le profil symptomatique. Un THS à base d’œstrogènes seuls augmente le risque de cancer de l’endomètre, alors qu’une association œstrogènes + progestatifs a un effet beaucoup plus neutre, voire protecteur, lorsque la progestérone est administrée suffisamment longtemps. De même, les pilules combinées et les dispositifs intra‑utérins libérant un progestatif ont un effet protecteur sur l’endomètre.
Pour vous, cela signifie que tout schéma hormonal doit être revu régulièrement avec le professionnel de santé, en tenant compte de vos facteurs de risque individuels. En cas de THS mal équilibré, des saignements irréguliers peuvent survenir et doivent être explorés. Le piège serait d’attribuer automatiquement ces saignements au traitement sans vérifier l’intégrité de l’endomètre par échographie et, si besoin, biopsie.
Symptômes d’alerte nécessitant un dépistage et un bilan diagnostique spécialisé
Quand consulter ? saignement post‑ménopausique unique versus métrorragies récurrentes
La question clé pour beaucoup de femmes est : « À partir de quand ces symptômes justifient‑ils un bilan spécialisé ? » Du point de vue oncologique, la réponse est claire : tout saignement post‑ménopausique, même unique, impose une consultation gynécologique. Les métrorragies récurrentes, qu’elles soient abondantes ou non, renforcent évidemment la suspicion, mais un seul épisode suffit pour initier le bilan. Avant la ménopause, des règles soudainement très abondantes, prolongées ou des saignements intermenstruels répétés doivent également être évalués.
Il est compréhensible que vous hésitiez parfois à consulter pour un symptôme isolé, surtout s’il disparaît spontanément. Pourtant, l’enjeu est de profiter de ce signal d’alarme pour diagnostiquer un éventuel cancer au stade I. À l’échelle de la population, cette vigilance explique pourquoi le cancer de l’endomètre reste, parmi les cancers gynécologiques, celui au meilleur pronostic global.
Examen gynécologique, échographie transvaginale et mesure de l’épaisseur endométriale
Le premier niveau du bilan repose sur un interrogatoire détaillé et un examen gynécologique complet : inspection au spéculum, toucher vaginal, parfois toucher rectal, palpation abdominale et des aires ganglionnaires. Ensuite, l’examen de référence est l’échographie transvaginale, qui permet de mesurer l’épaisseur de l’endomètre et de visualiser d’éventuelles masses ou polypes. Chez la femme ménopausée, une épaisseur endométriale supérieure à un certain seuil (souvent 4–5 mm) est suspecte et justifie un prélèvement.
Pour vous, l’échographie transvaginale est un examen rapide, peu douloureux, réalisé en consultation ou en radiologie. Il ne remplace pas la biopsie, mais oriente fortement le diagnostic. Un endomètre fin et régulier rend un cancer très improbable ; un endomètre épaissi, irrégulier ou hétérogène doit au contraire alerter et conduire à l’étape suivante.
Hystéroscopie diagnostique et biopsie endométriale (pipelle de cornier, curetage)
Le diagnostic définitif de cancer de l’endomètre repose sur l’analyse histologique d’un fragment de muqueuse prélevé dans la cavité utérine. La biopsie endométriale peut être réalisée en consultation, à l’aide d’un petit dispositif d’aspiration comme la Pipelle de Cornier, sans anesthésie générale. L’examen est rapide, souvent bien toléré, et fournit dans de nombreux cas un matériel suffisant pour confirmer ou exclure le diagnostic.
Lorsque la biopsie est non contributive (échantillon trop faible, résultat discordant avec l’échographie) ou quand le col est difficilement franchissable, une hystéroscopie diagnostique avec curetage est proposée. Cette procédure, réalisée en bloc opératoire sous anesthésie, permet de visualiser directement la cavité utérine avec une caméra, de repérer les lésions suspectes et de réaliser des prélèvements plus larges. L’analyse par l’anatomo‑pathologiste précise le type histologique, le grade et parfois le statut moléculaire de la tumeur.
Imagerie d’extension : IRM pelvienne, scanner thoraco‑abdomino‑pelvien, TEP‑scan
Une fois le diagnostic histologique établi, un bilan d’extension est nécessaire pour évaluer la profondeur d’infiltration et la présence éventuelle de métastases. L’IRM pelvienne est l’examen de choix pour apprécier l’atteinte du myomètre, du col, des paramètres et des ganglions pelviens. Un scanner thoraco‑abdomino‑pelvien ou un TEP‑scan peuvent compléter ce bilan pour rechercher des localisations à distance, notamment pulmonaires ou hépatiques.
Pour vous, ces examens d’imagerie ne sont pas systématiquement réalisés au même niveau d’intensité selon le stade suspecté. Ils permettent à l’équipe pluridisciplinaire de classer le cancer selon la classification FIGO, de discuter la stratégie thérapeutique en Réunion de Concertation Pluridisciplinaire (RCP) et d’anticiper les symptômes potentiels liés à l’extension de la maladie.
Témoignages de symptômes rapportés et délais diagnostiques dans les études cliniques
Données de l’INCa et de l’institut Gustave‑Roussy sur les symptômes inauguraux
Les données issues de registres nationaux et de centres de référence montrent des tendances assez constantes. En France, l’INCa et de grands centres comme les Instituts Curie ou Gustave‑Roussy rapportent que dans plus de 80 % des cas, le premier symptôme signalé par les patientes est un saignement vaginal anormal. Les leucorrhées suspectes et les douleurs pelviennes arrivent loin derrière, respectivement autour de 20–30 % et moins de 15 % au moment du diagnostic initial.
Une statistique souvent méconnue est que plus de 70 % des cancers de l’endomètre sont diagnostiqués au stade I, ce qui témoigne d’une certaine efficacité de la vigilance face aux métrorragies post‑ménopausiques. Cependant, les données de certains registres régionaux suggèrent encore un délai médian de plusieurs semaines à plusieurs mois entre le premier symptôme et la première consultation spécialisée, délai qui peut peser lourdement en cas de tumeur agressive de haut grade.
Études ESMO et ESGO : fréquence des métrorragies et des leucorrhées chez les patientes européennes
Les recommandations européennes (ESMO, ESGO) s’appuient sur de grandes séries de patientes montrant des profils de symptômes similaires dans différents pays. Les métrorragies post‑ménopausiques restent le signe d’alerte numéro un, avec des fréquences variant de 70 à 90 % selon les études. Les leucorrhées aqueuses ou sanguinolentes sont rapportées dans 20 à 40 % des cas, et l’association métrorragies + leucorrhées est particulièrement évocatrice, surtout après 60 ans.
Ces travaux soulignent aussi que les patientes jeunes, notamment celles atteintes d’un cancer associé à un syndrome de Lynch ou à un SOPK, rapportent plus souvent des troubles des cycles et des hyperménorrhées comme premier symptôme, parfois banalisés du fait de leur contexte hormonal particulier. Pour vous, cela signifie que la vigilance doit être adaptée à l’âge et au contexte clinique, sans exclure la possibilité d’un cancer parce que la patiente est « trop jeune ».
Impact du tabou autour des saignements génitaux sur le retard de consultation
Un point régulièrement mis en avant par les études qualitatives et les entretiens avec les patientes est le rôle du tabou autour des saignements génitaux. De nombreuses femmes rapportent une gêne à discuter de leurs pertes, une tendance à minimiser les symptômes ou à les attribuer à « l’âge » ou à « la fatigue ». Certaines attendent des mois, voire plus d’un an, avant d’en parler à un professionnel de santé, alors même que les saignements se répètent.
La banalisation des saignements vaginaux anormaux et la gêne à les évoquer constituent l’un des principaux facteurs de retard diagnostique du cancer de l’endomètre.
Pour réduire ces délais, une information claire sur ce qui est normal ou non après la ménopause est essentielle. Parler sans honte de ces symptômes avec le médecin traitant, la sage‑femme ou le gynécologue fait partie intégrante de la prévention secondaire. Une simple phrase du type : « J’ai eu un saignement alors que je suis ménopausée depuis plusieurs années » suffit souvent à déclencher un bilan approprié.
Parcours de soins type en france : gynécologue, centre de lutte contre le cancer, RCP
En France, le parcours de soins en cas de suspicion de cancer de l’endomètre suit généralement plusieurs étapes. D’abord, une consultation auprès d’un gynécologue ou d’un médecin formé permet de réaliser l’examen clinique et de prescrire les premiers examens (échographie, biopsie endométriale). En cas de confirmation du diagnostic, la patiente est orientée vers un centre spécialisé en cancérologie ou un service de gynécologie oncologique pour un bilan d’extension complet.
Les résultats sont ensuite discutés en Réunion de Concertation Pluridisciplinaire (RCP) réunissant chirurgiens gynécologues, oncologues médicaux, radiothérapeutes, radiologues et anatomo‑pathologistes. Cette concertation permet de proposer un plan de traitement personnalisé, tenant compte du stade FIGO, du grade, des comorbidités et des souhaits de la patiente (par exemple en termes de fertilité pour les cas très précoces). Tout au long de ce parcours, la prise en compte des symptômes rapportés par la patiente reste centrale, non seulement pour orienter les choix thérapeutiques, mais aussi pour évaluer la réponse au traitement et le vécu au quotidien.